Prof.dr. Rick Lawson, decaan, opende de middag en gaf snel het woord aan prof.dr. Larissa van den Herik.  Larissa van den Herik gaf een inspirerende Meijerslezing getiteld De toekomst van het academisch publiceren in het cybertijdperk Uit het publiek kwamen aansluitend goede vragen over onze rechtswetenschap en de mogelijkheden die het internet en digitaal publiceren bieden. Maar ook een mogelijke bedreiging werd niet onbenoemd gelaten.

Vervolgens werden de scriptieprijzen uitgereikt. De nummer één en winnaar is de scriptie van Olav C.J. Klaver met de scriptie 'Gegarandeerde kwaliteit? De toepassing van het depositogarantiestelsel op de notariële kwaliteitsrekening'. Met deze scriptie won hij al eerder de Pitloprijs 2011. Nummer twee is de scriptie van Dirk Ormel, waarmee hij al eerder de Max van der Stoel Human Rights Award 2011 won. De derde plaats is voor de scriptie van Asleigh Shaheen. De Hazelhoff Van Huet scriptieprijs ging dit jaar naar Daphne Nielen.

In bijzijn van familie, vrienden en genodigden ontving mr. Ruurt Hazewinkel uit handen van prof.mr. Paul F. van der Heijden de Universiteitspenning. Hazewinkel geeft jaarlijks getalenteerde studenten en alumni van de Central European University in Boedapest de kans om in Leiden een extra master te volgen. Een van deze studenten is Iryna Ievdokymova. Zij sprak aansluitend mooie woorden, mede namens haar collega studenten.

Het tumultueuze begin van 2012 leverde een aantrekkelijke metafoor op voor de Nieuwjaarsspeech van decaan Rick Lawson: Nederland had te kampen met storm en hoog water, dreigende dijkdoorbraken en evacuatieplannen - maar in Leiden was daar nauwelijks iets van te merken. Het zou mooi zijn als het onze faculteit zo zou vergaan in 2012. En inderdaad: binnen de singels brengt onze faculteit prachtige dingen tot stand: talrijke promoties en mooie publicaties, een positief verlopen visitatie, nieuwe (advanced) masters, uitstekende rankings en veel studenten die voor ons kiezen.

Maar daarbuiten stijgt het waterpeil, en we kunnen er niet zonder meer van uitgaan dat we droge voeten houden. Den Haag moet bezuinigen, maar verwacht tegelijk meer contacturen en hogere rendementen in het onderwijs en een scherpe profilering in het onderzoek. Temidden van die turbulentie kiest Leiden vol overtuiging voor een brede faculteit, waarin onderwijs en onderzoek over de hele breedte van de faculteit hand in hand gaan. We staan er goed voor, maar het zal van iedereen een inspanning vragen om de kwaliteit in onderzoek en onderwijs hoog te houden.

Kijk voor een impressie van de dag op de Facebookpagina.